Pijn in knieholte

Pijn in de knieholte: wat zit daar?

The knieholte is het holle gebied aan de achterkant van je knie. Aan de binnenkant en de buitenkant lopen de pezen van de hamstrings, de spieren aan de achterkant van je bovenbeen. Onder de knieholte beginnen de twee koppen van de kuitspier (gastrocnemius). Diep in de knie ligt de popliteus, een kleine spier die de knie helpt te stabiliseren en te draaien. Daarnaast lopen er door de knieholte een slagader, een ader en zenuwen naar je onderbeen. Aan de achterkant van het kniegewricht ligt het gewrichtskapsel, waarin een meniscus en slijmbeurzen aan je klachten kunnen bijdragen.

Zoveel structuren op een kleine plek maken dat pijn in de knieholte uit meerdere bronnen kan komen. In de literatuur over pijn aan de achterkant van de knie worden letsels van de hamstrings, de kuitspier en de popliteus-pees genoemd als een belangrijk deel van de oorzaken, naast een kniekuil-cyste en minder vaak voorkomende oorzaken (1). Daarom helpt het om te letten op waar precies de pijn zit en wanneer je die voelt.

Oorzaken van pijn in de knieholte

De tabel laat zien welke klacht bij welk beeld past. Het is een eerste indruk en geen diagnose.

Kniekuil-cyste

A kniekuil-cyste (Baker-cyste) is een bult in de knieholte, gevuld met vocht uit het kniegewricht. Hij ontstaat wanneer het gewricht te veel vocht maakt, bijvoorbeeld door artrose, een kneuzing, een gescheurde knieband of een beschadigde meniscus (2). Je voelt de bult vaak beter bij een gestrekte knie en hij kan groter worden na lopen en kleiner na rust. De bult doet meestal geen pijn, maar sommige mensen hebben wel pijn, soms in de hele knie (2). Vaak is geen behandeling nodig en kan de bult vanzelf verdwijnen, vooral na een kneuzing. Bij artrose blijft hij meestal (2). Fysiotherapie kan de bult zelf niet kleiner maken. We kijken daarom vooral naar wat het gewricht prikkelt. Lees meer over fluid in the knee.

Een kniekuil-cyste kan scheuren. Het vocht zakt dan naar de kuit, die dik, pijnlijk en soms rood en warm wordt. Dat lijkt sterk op een trombosebeen en wordt daarmee ook wel verward (4). Daarom is onderzoek bij een plotseling dikke kuit altijd nodig.

Pijn door een bloedvat

Minder vaak komt de pijn door een bloedvat. Bij het poplitea-entrapmentsyndroom drukt de kuitspier bij sporten of werken op de slagader in de knieholte. Dat geeft pijn hoog of diep in de kuit, pijn in de knieholte of een tintelend gevoel aan de onderkant van de voet. De pijn komt vaak snel als je gaat sporten of werken (5). Het onderzoek bestaat onder andere uit een duplex-echo van de bloedvaten, waarbij de beelden ook tijdens het aanspannen van de kuit worden bekeken (5, 6). Herken je dit beeld, ga dan naar je huisarts. Die kan je doorsturen naar een sportarts of het ziekenhuis voor onderzoek.

Wanneer moet je naar de huisarts?

Pijn in de knieholte is meestal onschuldig, maar een paar signalen vragen om snelle actie. Gaat je kuit of onderbeen plotseling opzwellen, dan moet je contact opnemen met de huisarts of huisartsenpost. Een dikke kuit, soms rood en warm, kan komen door een gescheurde kniekuil-cyste, maar ook door een trombosebeen of een ontsteking zoals wondroos (2, 4). Ga ook naar de huisarts als de pijn aan de knie of de bult steeds erger wordt, als je een bult in de knieholte hebt en wilt weten wat het is, of als je knie op slot zit of je niet op je been kunt staan.

Diagnose: onderzoek en echografie

Bij Fysio Fitaal begint de diagnose met een gesprek: waar zit de pijn precies, sinds wanneer, wat doet het erger en wat heb je veranderd in je beweging of belasting? Daarna onderzoeken we je knie, heup, enkel en rug. We voelen langs de pezen en de gewrichtsspleet, testen je spierkracht bij het buigen en strekken van je knie en bekijken je looppatroon.

Waar nodig gebruiken we ultrasound. Bij een bult in de knieholte kan een huisarts een echo laten maken om de cyste te beoordelen (2). Ook de hamstringpezen en de aanhechting van de kuitspier kunnen we met echografie bekijken. Zo kunnen we onderscheid maken tussen een peesprobleem, een spierprobleem en een gewrichtsprobleem. Bij een vermoeden van een afwijking aan een bloedvat verwijzen we je door naar een arts. Lees meer over echografie bij Fysio Fitaal.

Behandeling van pijn in de knieholte

De behandeling hangt af van de bron van de klacht. We beschrijven de belangrijkste lijnen.

At a overbelaste pees of spier past een opbouw van belasting. We verminderen tijdelijk wat de pijn uitlokt, bijvoorbeeld hard sprinten of bergaf rennen, en bouwen daarna stap voor stap kracht op. Voor de hamstrings gebruiken we onder andere de Hamstring curl eccentric and the Nordic curls. Voor de kuit gebruiken we calf raises. Hoeveel pijn tijdens het oefenen acceptabel is, lees je in ons artikel over trainen op geleide van pijn.

At klachten uit het kniegewricht, zoals een meniscusprobleem of artrose, staat oefentherapie voorop, gericht op spierkracht en beweeglijkheid van de knie. Bij een kniekuil-cyste kijken we naar de onderliggende oorzaak.

Voor de pijn is paracetamol de eerste keuze (2). Een huisarts kan bij een kniekuil-cyste het vocht met een prik weghalen of een ontstekingsremmer inspuiten, maar het bewijs dat dit helpt is beperkt en het vocht komt vaak snel terug (2).

What can you do yourself?

Blijf in beweging binnen wat de knie aankan. Rust op de bank is zelden de oplossing, omdat je spieren dan zwakker worden. Verminder de activiteit die de pijn duidelijk uitlokt en bouw die rustig weer op. Let op hoe je knie de dag erna reageert. Is hij dik of pijnlijker, dan was de belasting te hoog. Neemt de pijn na enkele weken niet af, of heb je last van een bult die groter wordt, laat je knie dan onderzoeken.